 Mogen wij eerlijk toegeven dat we de kriebels krijgen van onbehagen bij dit bericht? Een start-up heeft namelijk bekendgemaakt dat hij weerballonnen gelanceerd heeft die mogelijk lichtweerkaatsende zwaveldeeltjes in de stratosfeer losgelaten hebben. En daarmee mogelijk een controversiële grens overschreden heeft op het gebied van geo-engineering.
Bij geo-engineering wordt namelijk getracht om het klimaat te beïnvloeden, door meer zonlicht terug te kaatsen naar de ruimte, waarbij als het ware een natuurlijk proces nagebootst wordt dat zich afspeelt na een grote uitbarsting van een vulkaan. De theorie is daarbij dat het in voldoende grote aantallen uitstrooien van zilver- en gelijkaardige deeltjes de wereldwijde opwarming van de aarde kan afremmen.
Dat is de theorie, want wetenschappers aarzelen om dit ook maar op kleine schaal uit te testen. Want niemand weet wat alle gevolgen hiervan kunnen zijn, laat staan op grote schaal. Zo zou de impact bijvoorbeeld erger kunnen zijn in bepaalde gebieden, wat dan weer tot geopolitieke conflicten kan leiden.
Dat de start-up Make Sunsets nu toch overgegaan is tot de daad, en de zwaveldeeltjes in de stratosfeer uitgestrooid heeft, verontrust de wetenschappers - vooral omdat het zonder enig wetenschappelijk of openbaar onderzoek. Het bedrijf speelt als het ware leerling-tovenaar, omwille van de centjes. Het wil "cooling credits" verkopen voor toekomstige ballonvluchten, die een hogere lading zwaveldeeltjes kunnen bevatten.
Meer achtergrond bij MIT.
https://www.technologyreview.com/2022/12/24/1066041/a-startu ...
|
