Verleden week kondigde het Afrikaanse land Benin aan dat het een belasting zal heffen op het gebruik van het internet. Per megabyte, verbruikt op diensten zoals Facebook, WhatsApp en Twitter komt er een heffing van 5 DFA frank ($0,008). En daarenboven ook 5% op sms'en en telefoonoproepen.
Een maatregel die, zo kan je lezen bij Quartz, veel protest uitlokt onder de hashtag €taxepamesmo (oftewel belast mijn megabytes niet). Volgens de actievoerders zou deze taks de digitale kloof alleen maar dieper maken, en bovendien nefast zijn voor de ontwikkeling van de digitale economie.
Je moet weten dat in Benin, net als in vele andere Afrikaanse landen, er haast geen vaste landlijnen zijn, en computers haast enkel aangetroffen worden bij de overheden. De gewone burger hangt volledig af van zijn smartphone, en mobiele verbindingen. Maar dat heeft juist een nieuwe digitale economie doen ontstaan - die door de nieuwe taks dreigt versmoord te worden.
Bovendien is deze belasting volgens actievoerders een poging om kritische stemmen monddood te maken.
Benin is niet het enige land dat een dergelijke taks in het leven roept. Eerder had Zambia al een belasting op internet-telefoongesprekken ingevoerd, om de grote telco's te beschermen. In Oeganda werd een belasting ingevoerd voor toegang tot websites en social media apps.
Meer achtergrond bij Quartz.
https://qz.com/africa/1377582/benin-is-taxing-use-of-social- ...
|