 Maandag was geen goede dag voor Alex Jones, de man achter de beruchte site Infowars. Facebook heeft Infowars en 3 andere pagina's die Alex Jones er had, verwijderd wegens "herhaalde inbreuken op de "community standards". YouTube heeft het Alex Jones Channel verwijderd, omdat hij de richtlijnen van de community overtreden zou hebben, nadat hij een eerdere schorsing omzeild had door op andere kanalen live te streamen. Apple heeft de hele reeks afleveringen van vijf van de zes Infowars podcasts verwijderd wegens inbreuken op de richtlijnen rond haatspraak (maar de speciale Infowars app is nog wel aanwezig). En ook Spotify heeft de Infowars kanalen geschrapt.
Wat is die 'Infowars', dat het zo nodig het zwijgen opgelegd moet worden? Tja, moeilijk te omschrijven. Het is een infokanaal dat je conservatief tot uiterst rechts kan beschouwen, en waar complottheorieën welig tieren - zoals de theorie dat de aanslagen van 9/11 niet door terroristen, maar door de Amerikaanse overheid uitgevoerd zijn. Verhalen over de 'deep state', een samenwerking tussen links-progressieve ambtenaren die zich verzetten tegen de verkiezing van president Trump en hem op alle mogelijke manieren dwarszitten, vind je er legio. En moslims krijgen het er hard te verduren.
Maar ondanks alles is Infowars erg populair in de VS, vooral bij conservatieven. Het heeft een grote rol gespeeld bij de verkiezing van Donald Trump, en de aanhangers van Trump beschouwen Infowars als hun 'bondgenoot' om de 'leugens' van de mainsream media (die als links ervaren wordt) te doorprikken. Het feit dat Alex Jones nu verbannen wordt, is dan ook koren op hun molen: de 'linkse' tech bedrijven van Silicon Valley hebben volgens hen Alex Jones monddood gemaakt, in de aanloop naar de verkiezingen binnenkort.
Wat moet je hiervan denken? Wel, er zijn verschillende aspecten aan de zaak. Uiteraard zijn Facebook, Apple, Spotify, commerciële bedrijven die zelf mogen bepalen wat er op hun terrein gebeurt en wat niet. En hebben zij het recht om bepaalde gebruikers de toegang te ontzeggen. Anderzijds zijn Facebook (en ook Twitter, dat tussen haakjes Alex Jones en INfowars nog altijd toelaat) uitgegroeid tot nieuwsmedia, tot uitgevers, en verwacht je dat zij iedereen de eigen mening laten uitdrukken.
Uiteraard kan Alex Jones via een eigen website zijn content nog blijven verspreiden. Maar via Facebook kon hij sneller meer mensen bereiken, en dat 'broadcasting' kanaal werd hem nu afgenomen. Anderzijds - wat zal er gebeuren wanneer fans van Infowars naar zijn content linken, of die verder verspreiden? Moeten Facebook en co die fans dan ook verbannen?
Je begrijpt dat er heel wat gediscussieerd wordt over de verbanning van Alex Jones. Vooral het feit dat vier spelers tegelijkertijd deze maatregel aankondigen, is voer voor nieuwe complottheorieën over de "echte" reden van deze verbanning.
Enkele citaten die wij op Twitter opgepikt hebben tijdens deze discussies:
"Facebook, Apple, YouTube/Google, Spotify are ostensibly 4 diverse independent actors acting together. Coordinated corporate action like this is a serious problem that has nothing whatsoever to do w/ the various peculiarities of the target here. What are we seeing? What is this?"
"You have the right to free speech - enshrined in law, thanks to many many sacrifices by our ancestors. You don't have the right to an audience, thanks to many many sacrifices by our ancestors."
"No, this is different. The tech giants are censoring and acting like publishers, not platforms. Congress and @POTUS *will* intervene."
"They have ZERO obligation to be a platform for anyone or anything. If you want to force Companies to act against their own wishes you slide from libertarian to authoritarian"
"The empire strikes back: Apple, Spotify, Facebook and Google/Youtube all purge Infowars/Alex Jones. Yes, Infowars has frequent nonsense, but also a state power critique. Which publisher in the world with millions of subscribers is next to be wiped out for cultural transgression?"
En dan nog even dit: Tegen Alex Jones loopt een proces, aangespannen door de ouders van een kind dat vermoord werd tijdens de schietpartij in Sandy Hook. Volgens Alex Jones was die schietpartij een hoax, opgezet door de overheid. Het proces tegen de man wordt door velen beschouwd als een nieuwe testcase over wat vrije meningsuiting betekent in het internettijdperk. Hierover lees je bij Wired.
https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2018/08/06/ook-youtube-bant-con ...
https://www.reuters.com/article/us-apple-infowars/facebook-a ...
https://www.wired.com/story/alex-jones-lawsuit-will-help-red ...
|
