 Robots hebben de toekomst. Maar tot nu toe zijn zij eigenlijk "dom" en kunnen zij enkel taken doen waarvoor zij specifiek geprogrammeerd zijn. De komst van Artificial Intelligence zou dat kunnen oplossen: zij zouden bijleren en, zo vrezen sommige waarnemers, de mens wel eens kunnen voorbijsteken in intelligentie...
Maar waarom niet een tussenvorm gekozen tussen mens en robot? En dan hebben wij het niet over een androïde, een robot die het uiterlijk van een mens gegeven werd en die wandelt en handelt als een mens, maar over de mens, gestoken in een robotachtig uiterlijk.
Op dat vlak staat men eigenlijk al ver. Het "exoskeleton" is een dergelijk product. Dat is, zoals de naam het zegt, een uitwendig skelet, dat de mens moet helpen bewegen. Een exoskeleton zou gebruikt kunnen worden om mensen met een motorische handicap te helpen stappen, voorwerpen vastnemen, enz.
Maar het zou ook werknemers kunnen helpen bij het uitvoeren van hun taak. Het bedrijf Lowe past het zelfs al toe - op beperkte schaal - in zijn fabriek in Virgina. Lowe is een doe het zelfs zaak, en de werknemers moeten vaak zware lasten oppakken - van zakken cement tot grote potten verf, enz.
Vier werknemers dragen er een exoskeleton, dat hen moet helpen om die dingen te tillen. Het tuig bestaat uit een soort harnas met een rugzak, gekoppeld aan scheden die aan hun rug en dijen bevestigd zijn. Die scheden buiten en slaan energie op wanneer een persoon zich voorover buigt om iets op te pakken. En wanneer die persoon recht gaat staan, dan zal de schacht zich rechten en energie vrijgeven, zodat het gemakkelijker wordt om de last te tillen. Vergelijk dit proces met de energie die een boog vrijgeeft wanneer er een pijl gelanceerd wordt.
Knap, niet? Het zou alvast een hele verbetering zijn voor mensen die zich nu letterlijk "kapot werken" door de zware arbeid die zij moeten verrichten...
Meer bij CNN.
http://money.cnn.com/2017/05/15/technology/lowes-exosuit/ind ...
|
